De strijd om het Noorden: FC Groningen, sc Heerenveen en Cambuur onder de loep

In de Eredivisie zijn dit seizoen drie noordelijke clubs actief: FC Groningen, sc Heerenveen en, na hun promotie, ook Cambuur. Dat levert de Noordelijke derby’s op die supporters al jaren missen. Na de eerste zeven speelrondes, gerekend tot en met het weekend van 20 september, laat het beeld een duidelijk verschil zien tussen de drie. Een korte vergelijking.

FC Groningen: stabiel, met uitschieters

Groningen begon het seizoen met een 2-1 thuiszege op Utrecht en won daarna met 4-1 bij ADO Den Haag. Tegen PSV ging het mis: 5-1. Daarna volgde een 2-3 thuisnederlaag tegen Fortuna Sittard, een 2-2 gelijkspel tegen Twente en een 1-1 bij GAE. Op 18 september volgde een overtuigende 3-0 thuiszege op PEC Zwolle.

Met drie zeges, twee gelijke spelen en twee nederlagen telt Groningen na zeven wedstrijden elf punten. Dat is een stabiele start, zeker voor een club die zich in het linker rijtje van de middenmoot wil nestelen. Het doelsaldo wijst op een ploeg die zowel ruim kan scoren als gevoelig is voor grote nederlagen tegen de sterkere ploegen, wat ook te lezen was op Noordernieuws.

sc Heerenveen: wisselend, maar ongeslagen tegen de sterkere?

Heerenveen begon met een 1-0 thuiszege op Twente, speelde 2-2 gelijk bij Ajax en verloor daarna met 0-2 thuis van PEC. Het volgde een 2-2 bij Willem II, een 2-3 thuisnederlaag tegen AZ en een doelpuntloos gelijkspel tegen Telstar. Op 19 september volgde een ruime 4-0 uitzege bij Sparta.

De balans is twee zeges, drie gelijke spelen en twee nederlagen, goed voor negen punten. Opvallend is dat Heerenveen tegen de bovenste helft van de competitie meestal goed meekomt, terwijl het punten laat liggen tegen ploegen waar het als favoriet in zou stappen. Dat is typisch voor een jonge ploeg die nog zoekt naar constante prestaties.

Cambuur: de nieuweling in de Eredivisie

Voor Cambuur is het een zware start. De Leeuwarders verloren met 0-4 van Excelsior, met 1-3 van Fortuna, met 2-5 van Feyenoord en met 1-4 van Twente. Daartegenover staan een 2-2 gelijkspel bij Telstar, een 3-0 zege op NEC en een 1-1 gelijkspel bij ADO. Dat levert vijf punten op uit zeven wedstrijden.

Dat de ploeg het nog kan, bewees de zege op NEC. Voor een promovendus is het niet ongebruikelijk dat de eerste weken pijnlijk zijn: het niveau ligt hoger, de tegenstanders zijn sneller en elke fout wordt afgestraft. De vraag is hoe snel Cambuur zich kan aanpassen.

De derby’s op de kalender

De komende maanden staan er meerdere duels tussen de drie op het programma. Op 21 november ontvangt Groningen Heerenveen, op 19 december speelt Cambuur tegen Groningen, en op 3 april gaat Heerenveen op bezoek bij Groningen. Deze data kunnen nog worden aangepast, bijvoorbeeld voor televisie of bekerwedstrijden. Voor het officiële concept-programma kun je terecht op de website van de Eredivisie.

De derby’s zijn meer dan drie punten. Ze bepalen wie zich de komende jaren de koploper van het Noorden mag noemen, en voor supporters zijn ze vaak het hoogtepunt van het seizoen.

Wat de cijfers zeggen

Als je de cijfers naast elkaar legt, zie je drie verschillende profielen. Groningen heeft de meeste punten maar ook de grootste uitschieters in doelsaldo. Heerenveen levert wisselende resultaten maar toont veerkracht. Cambuur worstelt, maar heeft laten zien dat het kan winnen. Het is duidelijk dat geen van de drie nu al zeker is van het volgende kwartaal.

Wie de voorbereiding voor een wedstrijd bestudeert, kijkt naar vorm, blessures en eerdere resultaten. Ook zij die wedden op de Eredivisie bij. Dat kan bij aanbieders met een Nederlandse vergunning en alleen voor wie achttien jaar of ouder is. Eredivisieduels blijven vaak lastig te voorspellen, zoals de uitslagen van Groningen en Heerenveen tegen elkaar laten zien.

Derby’s van het Noorden

Of Groningen, Heerenveen of Cambuur uiteindelijk het hoogst eindigt, is nog onzeker. Wat vaststaat, is dat het Noorden dit jaar volop in de aandacht staat. Met drie clubs op het hoogste niveau en meerdere derby’s op komst, belooft het een seizoen te worden dat supporters niet snel zullen vergeten.