De impact van sport op toerisme: een gouden combinatie

Sport en toerisme – het is een beetje zoals friet met mayo. Los van elkaar werken ze prima, maar samen wordt het pas echt een feest.

Of je nu een stadion vol uitzinnig juichende fans ziet of een groep wielrenners die ergens in de Alpen over een hobbelig paadje ploeteren: sport brengt mensen op de been, letterlijk.

En wat blijkt? Die sportieve passie gaat vaak hand in hand met reizen. Laten we eens kijken hoe sport en toerisme elkaar versterken en wat dat betekent voor reizigers, steden en zelfs de planeet.

Heb je wel eens gehoord van een voetbalsupporter die z’n team overal volgt? Dan weet je dat sportfans vaak net globetrotters zijn. Denk aan een Nederlander die naar Qatar vloog voor het WK voetbal, of een groepje vrienden dat naar Monaco gaat om Max Verstappen in actie te zien tijdens de Formule 1. Voor veel mensen is het niet zomaar een wedstrijd; het is een belevenis.

Wat sportreizen extra interessant maakt, is dat het meestal niet stopt bij alleen de sport. Fans grijpen de kans aan om ook de stad te ontdekken: een rondje langs de highlights, genieten van de lokale keuken, en soms nog een paar extra dagen blijven. Dat is precies waar toerisme als sector flink van profiteert. Het is een pakketje van cultuur, avontuur én passie, allemaal samengebonden door de sport.

Een iets minder voor de hand liggende link tussen sport en toerisme is de gokindustrie. Stel je voor: een fan vliegt naar Las Vegas om daar in een sportbar de Super Bowl te kijken en tegelijk een weddenschap te plaatsen op de wedstrijd.

Het gaat hier niet alleen om het wedden zelf, het is die hele ervaring – de sfeer, de spanning, het samen vieren (of balen) – die een bepaalde charme heeft. Dit soort reizen voegt iets extra’s toe aan een vakantie: een adrenalinekick die je thuis op de bank niet krijgt – tenzij je natuurlijk kiest voor online gokken.

Voor Nederlandse sportliefhebbers biedt gokken bij een buitenlands online casino immers talrijke voordelen. Stel nu dat je ergens in Spanje zit om een wedstrijd van het Europees kampioenschap te bekijken. Je wil niet op zoek gaan naar een fysiek wedkantoor dus je gaat het internet op.

Volgens Sander Overmars van Cryptonews kunnen Nederlandse spelers zonder probleem wedden zonder Cruks, wat betekent dat je kan gokken op sport zonder de strenge beperkingen die er binnen Nederland gelden. Dat betekent: meer weddenschappen, hogere odds en kans op meer winst!

Denk je aan sport en toerisme, dan denk je waarschijnlijk al snel aan grote evenementen zoals de Olympische Spelen of de Tour de France. En terecht. Zo’n evenement transformeert een stad in een bruisend middelpunt van wereldwijde aandacht. Straatfeesten, tijdelijke fan-zones en een lawine aan sociale mediaposts zorgen ervoor dat je het niet kunt missen.

Maar het is niet alleen de stad zelf die hiervan profiteert. Bezoekers reizen vaak met een omweg, ontdekken regio’s buiten de gebaande paden en brengen overal hun portemonnee mee naartoe. Van hotels tot restaurants en zelfs kleine lokale ondernemers: iedereen pikt een graantje mee.

Sport is daarnaast niet alleen een competitie, het is ook een vorm van connectie, een verbinding. Het brengt mensen bij elkaar, zelfs als ze elkaar niet kennen. Een Feyenoord-shirt dragen op vakantie in Italië kan zomaar leiden tot een spontane ontmoeting met een andere supporter. Of denk aan groepsreizen: fans van een club die bijvoorbeeld samen naar een Champions League-wedstrijd gaan.

Sociale media spelen hierin een enorme rol. Fans gebruiken platforms om ontmoetingen te plannen, reiservaringen te delen of simpelweg hun trots te laten zien. Die online verbondenheid vertaalt zich vaak naar offline reizen. Het is een gemeenschap, en toerisme plukt daar de vruchten van.

Natuurlijk moeten we het ook hebben over alle hebbedingetjes die erbij komen kijken. Geen sport zonder merchandise! Of je nu een sjaal, shirt of pet wilt, het hoort erbij. Voor toeristen is het kopen van zo’n aandenken vaak een must. Grote sportevenementen zoals de FIFA Wereldbeker of de Formule 1 hebben complete winkels vol spullen, gericht op toeristen.

Maar er is meer. Veel fans gaan specifiek op zoek naar exclusieve items, zoals een lokaal geproduceerd shirt of een limited edition van een sportschoen. Dit soort souvenirs maakt hun reis extra bijzonder en voegt een laagje avontuur toe. Lokale ondernemers profiteren hier ook van, omdat zij vaak unieke producten aanbieden die niet in officiële fanwinkels te vinden zijn.

Natuurlijk heeft al dat reizen ook een keerzijde. Grote sportevenementen kunnen flinke milieuproblemen veroorzaken: van extra CO2-uitstoot door vliegreizen tot bergen afval na een wedstrijd. Steden staan daarom voor de uitdaging om sporttoerisme duurzamer te maken.

Gelukkig zien we steeds meer initiatieven om deze impact te beperken. Denk aan stadions die duurzamer worden gebouwd, of campagnes die bezoekers stimuleren om met het openbaar vervoer te reizen. Maar het blijft altijd zoeken naar een balans tussen economische groei en milieubehoud.